Un jour, une portée de cinq chatons nouveau-nés a été retrouvée toute seule dehors, avec leur mère introuvable.

Penny Richards, bénévole à la Animal Welfare League d’Arlington, en Virginie, n’a pas hésité à les accueillir et à sauver leurs vies innocentes.

Les pauvres chatons n’avaient que deux jours et avaient encore leur cordon ombilical attaché. C’est un miracle qu’ils aient survécu.

Penny savait que chaque seconde était cruciale pour leur bien-être. Elle les a immédiatement installés dans un nid douillet avec des couvertures chauffantes et a commencé à les nourrir 24 heures sur 24.

Cependant, un nouveau défi est apparu lorsque les chatons ont commencé à se téter les uns les autres. Malheureusement, ce comportement peut être dangereux et préjudiciable pour eux.

Ce comportement est courant chez les chatons orphelins en raison du réflexe de succion, naturel chez les chatons.

Cependant, selon le Maddie’s Fund, ce comportement doit être pris au sérieux en raison du préjudice potentiel.

« Les tissus endommagés d’un chaton allaité peuvent mettre sa vie en danger ; la région génitale peut être traumatisée au point qu’un chaton est incapable de faire pipi.

Heureusement, Penny a trouvé une solution. Elle a équipé les chatons de minuscules combinaisons de protection pour éviter ce comportement jusqu’à ce qu’ils deviennent trop grands.

Parmi les cinq chatons, un s’est démarqué dès son plus jeune âge. Piccadilly, ou Dilly, était le plus petit chaton et avait besoin d’encouragements supplémentaires pour manger. Penny a partagé :

“J’ai toujours commencé les tétées avec elle parce qu’elle était la plus bruyante, puis je revenais et lui en proposais davantage lorsque tout le monde avait fini.”

Dilly était un chaton spécial. Elle fut la dernière à ouvrir les yeux et progressa plus lentement, nécessitant plus d’attention. Penny l’a décrite :

« Elle aime les gens. Quand elle était petite et développait sa vue, elle se contentait de s’asseoir et d’observer tout le monde autour d’elle. Elle était bruyante lorsqu’elle était éveillée, mais lorsqu’elle dormait, elle était toujours dans une position très amusante. On la trouvait le plus souvent en train de se blottir contre son agneau (jouet en peluche), même dessus.

Malgré sa petite taille, Dilly avait une grande personnalité et n’hésitait pas à s’exprimer. Elle n’a jamais eu peur d’exprimer ses opinions.

À mesure que les chatons devenaient plus grands et plus forts, l’attitude impertinente de Dilly devenait encore plus évidente. Elle était très joueuse et énergique, toujours la première à jouer avec des balles pelucheuses.

Cependant, ce que Dilly aimait le plus, c’était se blottir sur les genoux chauds de quelqu’un et ne jamais le lâcher. Penny a dit :

“Elle était très câline et grimpait toujours sur mes genoux pour se blottir tout en ronronnant.”

Chaque jour, Dilly s’asseyait sur les genoux chauds de sa mère adoptive et la regardait avec ses grands yeux de biche.