Si vous venez d’acquérir un nouveau chaton, vous vous demandez peut-être à quelle vitesse il vieillit. Connaître l’âge de votre chaton vous permet d’être sûr qu’il se développe correctement et qu’il reçoit les soins dont il a besoin à chaque étape importante de sa vie, mais cela peut être plus facile à dire qu’à faire.

Cet article vous donnera une compréhension complète des étapes physiques et comportementales qui accompagnent chaque semaine de la vie d’un chaton. Nous vous expliquerons également exactement comment prendre soin d’un chaton à chaque étape : à quelle fréquence le nourrir, le sevrage, la socialisation, les soins vétérinaires, etc.

L’importance de connaître l’âge de votre chaton
Les chatons changent rapidement au cours des premières semaines de leur vie, tout comme leurs besoins. Si vous avez accueilli un nouveau chaton, il est important de pouvoir l’âger avec précision, afin de savoir :

S’ils se développent comme ils devraient l’être
Quelle température pour conserver leur environnement
À quelle fréquence ont-ils besoin d’être nourris et quand les sevrer à des aliments solides
Comment et quand commencer la socialisation
Quand il est sécuritaire d’administrer des produits contre les puces et les vers
Quand les emmener pour leurs premiers vaccins
Même si vous élevez vous-même une portée et savez exactement quel âge ont vos chatons, comprendre les étapes importantes de la vie des chatons vous aide à leur donner tout ce dont vous avez besoin. Cela vous aidera également à détecter rapidement tout problème.

N’oubliez pas que si vous avez trouvé un chaton abandonné, la première chose à faire est de l’emmener chez un vétérinaire pour un bilan de santé complet.

Tableau d’âge des chatons
La plupart des chatons nouveau-nés naissent à environ 3,5 onces et devraient prendre du poids à un rythme relativement prévisible jusqu’à l’âge de 10 semaines environ. Si votre chaton est en bonne condition physique, ce tableau pratique vous donnera une estimation approximative de son âge en fonction de son poids et de sa longueur.

Bien que la taille soit un bon point de départ pour estimer l’âge d’un chaton, il existe des étapes physiques et développementales importantes qui sont encore plus précises.

Le chaton nouveau-né

Lorsqu’un chaton naît, ses yeux sont fermés et ses oreilles repliées. Ils auront encore un cordon ombilical, qui se dessèchera progressivement et tombera environ trois à cinq jours après la naissance. Ils n’ont pas encore de dents.

Les chatons naissent incapables de voir, d’entendre ou de marcher. Ils donnent un sens à leur nouveau monde grâce à la chaleur, au parfum et au toucher. Cela signifie qu’ils dépendent entièrement de leur mère (ou de leur famille d’accueil) pour tous leurs besoins. Les chatons nouveau-nés doivent se nourrir de leur mère environ toutes les deux heures. Leur maman les aidera également à aller aux toilettes en léchant leur zone périnéale après la tétée.

Prendre soin d’un chaton nouveau-né
Si votre chaton nouveau-né est avec sa mère, vous n’aurez pas besoin de faire grand-chose s’il est au chaud, nourri et nettoyé. Ils ne peuvent pas encore réguler leur température corporelle, vous devriez donc viser à la maintenir à environ 90 degrés F.

Dans la plupart des cas, la meilleure personne pour s’occuper d’un chaton nouveau-né est sa mère. Mais si un chaton est séparé de sa mère, qu’il ne se sent pas bien ou qu’elle l’a rejeté, vous devrez peut-être intervenir. Devenir mère adoptive est un gros travail ! Au cours de la première semaine, les chatons auront besoin d’un biberon toutes les deux heures. Vous devrez également essuyer sous sa queue (le périnée) avec un chiffon humide pour l’aider à faire pipi et caca, et vous assurer qu’il est propre par la suite.

Il est important de repérer les chatons de la portée qui ne se développent pas normalement. Les chatons devraient doubler leur poids à la naissance au cours de la première semaine. Peser quotidiennement chaque chaton peut être un bon moyen de garantir qu’il grandit comme il le devrait.

Chatons d’une semaine
À l’âge d’une semaine, votre chaton devrait avoir à peu près doublé son poids à la naissance. Leur cordon ombilical sera tombé, mais leurs yeux seront probablement encore fermés. Les yeux et les oreilles commencent généralement à s’ouvrir cette semaine et devraient être complètement ouverts vers l’âge de deux semaines environ. Ne vous inquiétez pas si un œil s’ouvre en premier, c’est tout à fait normal. Ils n’auront toujours pas de dents visibles.

À l’âge d’une semaine, votre chaton passera encore la majeure partie de sa journée à dormir. Vous remarquerez peut-être qu’ils commencent à se tortiller davantage en prévision de la marche – et ils seront certainement plus bruyants !