Le stress est un problème auquel nous sommes confrontés quotidiennement et la plupart des gens connaissent l’impact négatif des périodes prolongées de stress sur nos vies, mais saviez-vous que votre chat pourrait également être frappé par le stress ?
Discutons de ce qui peut causer le stress des chats dans le monde moderne et pourquoi il est important de prêter attention aux changements comportementaux et physiques subtils lorsque l’on considère le bien-être de notre chat.
Que sont le stress et la détresse
Le stress est un terme large qui décrit les réponses cognitives, émotionnelles et physiologiques complexes d’un animal à différents stimuli (agréables et aversifs), tandis que la détresse est une tension mentale négative résultant de circonstances désagréables ou trop exigeantes vécues individuellement (Sparkes, 2016). .
Détresse aiguë ou chronique
Comme les humains, les chats peuvent ressentir une détresse à la fois aiguë et chronique.
Détresse aiguë – facteurs de stress de courte durée qui provoquent de la détresse, l’individu se rétablit généralement rapidement sans dommages durables.
Détresse chronique – exposition fréquente et répétée à des facteurs de stress qui entraîneront une détresse grave sur une période prolongée.
Signes de stress chez les chats
Les chats varient dans la manière dont ils manifestent des signes de détresse ; certains afficheront des changements de comportement tandis que d’autres montreront des variations dans leur bien-être physique. Il est donc essentiel de remarquer des signes subtils.
Soyez attentif aux symptômes physiques et comportementaux suivants :
Signes physiques :
Signes gastro-intestinaux – diarrhée, constipation et/ou vomissements
Indications de la maladie des voies urinaires inférieures félines (FLUTD) – mictions fréquentes ou douloureuses avec du sang potentiellement causées par la cystite idiopathique féline (FIC)
Symptômes dermatologiques – dus à un toilettage répétitif ou à un toilettage excessif d’une partie spécifique du corps
Signes respiratoires – écoulement nasal, écoulement oculaire et halètement
Anomalies cardiovasculaires – augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle
Fonction immunitaire compromise avec une prédisposition aux infections
Signes comportementaux :
Miction ou défécation inappropriée
Consommation d’articles non comestibles (Pica)
Diminution de l’activité de jeu et du comportement exploratoire
Pulvérisation d’urine à l’intérieur
Inhibition de la toilette, de l’alimentation, de la miction et de la défécation ou polyphagie (trop manger)
Agression redirigée vers les humains ou d’autres animaux de compagnie
Augmentation du marquage du visage et des rayures sur les surfaces
Inactivité et augmentation du sommeil
Hypervigilance accompagnée d’une réponse de sursaut intensifiée
Dissimulation constante
Vocalisation excessive
Adhésion du propriétaire ou éloignement social des humains et des autres chats
Modifications du comportement normal, comme ne pas sortir dehors, quelle que soit la météo.
Causes du stress chez les chats
Les chats sont des sensibles sensibles qui sont sujets à l’anxiété, à la frustration, à la douleur et à la détresse dues aux situations, aux événements et aux autres personnes qu’ils rencontrent au cours de leur vie.
- Déplacement de territoire
Déménager, traverser une ville ou changer de pays nécessitant une mise en cage et/ou une quarantaine dans un nouveau pays est un exemple typique de déplacement de territoire inévitable.
Une visite à la clinique vétérinaire provoquera un stress temporaire tandis qu’un confinement nocturne à la clinique pour cause de maladie ou un pensionnat dans une chatterie provoquera une détresse prolongée.
Il est remarquable qu’un chat sauvage soit mieux équipé qu’un chat de compagnie pour faire face à un déplacement dans un environnement inconnu, mais il sera bouleversé par l’intervention d’un étranger en raison du manque de socialisation précoce.
- Conflit entre chats dans les foyers multi-chats
Une grande partie du stress ressenti par nos chats est liée au fait de vivre avec leur propre espèce, y compris l’introduction d’un tout nouveau chat.
Bien que les chats aient des systèmes sociaux adaptables, les chats de compagnie non affiliés et/ou incompatibles placés ensemble par des humains avec des ressources insuffisantes et des introductions appropriées peuvent ou non se tolérer avec peu de possibilités de se distancer et peuvent vivre dans un conflit et une détresse constants.
- Changement de routine
Les chats prospèrent dans des territoires familiers et dans la routine, évitant généralement le danger en tant qu’espèce autonome. Par conséquent, toute situation au sein de la maison qui constitue un changement notable comme l’acquisition de meubles contemporains, les rénovations ou les extensions de maison peut provoquer de l’anxiété, de la peur et de la détresse, en particulier si le chat est confiné à une partie spécifique de la maison.
L’arrivée d’un nouveau membre dans la famille, l’arrivée d’un tout nouveau bébé et les visiteurs de longue durée modifieront la dynamique de la routine familiale, provoquant une détresse potentielle.
- Relation homme-chat imprévisible et mauvaise
Les chats préfèrent avoir le contrôle. Une manipulation imprévisible, une agitation excessive, le fait de serrer votre chat dans vos bras en vous concentrant constamment sur lui sont souvent stressants, surtout s’il est incapable de fuir.
La punition en frappant ou en frappant en réponse à une agression, en salissant la maison ou en grattant les meubles sera très pénible et ne fera qu’apprendre à craindre votre approche.
- Insuffisance ou absence de ressources
L’insuffisance ou l’absence de ressources est une source fréquente de détresse potentielle pour un chat de compagnie.
