Si vous avez un chat à la maison, vous avez probablement eu la chance de recevoir un petit coup de langue en guise de « remerciement » pour quelque chose que vous avez fait. Mais c’est rare, car ce sont généralement les chiens qui présentent ce type de comportement, et nous sommes habitués à leurs « baisers » humides et doux. D’un autre côté, les baisers de votre chat sont normalement durs, presque comme si sa langue était faite de papier de verre. Eh bien, il s’avère que la langue d’un chat cache un secret particulier qui le rend très spécial, expliquant sa grossièreté.
Sympa a décidé de faire des recherches pour comprendre pourquoi c’est le cas, et ce que nous avons trouvé a simplement confirmé le fait que les chats sont extraordinaires et que nous devrions tous en avoir au moins un à la maison.
- La langue d’un chat est rugueuse car ses papilles gustatives sont constituées de kératine.
Nous savons tous que les chats adorent se toiletter. Et il est difficile de dire s’ils préfèrent faire cela plutôt que dormir – alors disons simplement que c’est égal. Cependant, pour se toiletter, ils utilisent leur langue grossière et sableuse. Si vous regardez ces choses de plus près, vous remarquerez bientôt qu’elles ont des poils, mais ces « poils » sont plus complexes qu’il n’y paraît. On les appelle parfois papilles gustatives filiformes et, contrairement aux nôtres, elles sont constituées de kératine.
La kératine est la matière que nous cultivons également naturellement dans notre corps. En fait, c’est de cela que sont faits nos ongles. Tout comme nos ongles, les papilles gustatives des chats sont à la fois souples et fermes. Ils ont également la forme de crochets ou de barbes. C’est pourquoi lorsqu’un chat vous lèche la main, c’est dur.
- Il est également conçu pour leur fournir une technique de toilettage impeccable.
Une étude récente a révélé que les papilles gustatives filiformes des félins ont une autre propriété intéressante en plus d’être courbées comme des crochets : elles sont en réalité creuses. Cela pourrait vous paraître étrange au premier abord. Mais le fait est que cela aide la langue à recueillir la salive de sa bouche pour la diffuser à travers la fourrure du chat lors de sa toilette. Cela se traduit par une séance de nettoyage approfondie, que nous connaissons tous.
Pour mieux comprendre comment cela fonctionne, considérez la langue d’un chat comme une sorte de peigne ou de brosse intelligent. Les papilles gustatives remplies de salive peuvent pénétrer les deux couches de la fourrure de l’animal, démêler les nœuds, éliminer les parasites et les poils détachés. En plus de cela, ils sont également remplis de salive qui se propage uniformément. Il n’est pas étonnant que la fourrure des chats soit toujours aussi soyeuse et inodore !
- De plus, chaque fois qu’un chat se lèche, cela l’aide à se rafraîchir.
Sachant qu’un chat moyen peut passer jusqu’à 24 % de son temps à « peigner » sa fourrure, les scientifiques se demandent à juste titre si ce comportement est également une réponse à d’autres besoins que l’hygiène.
Il s’avère que la même étude mentionnée au point précédent a également prouvé autre chose. En prenant des images thermiques de chats, les scientifiques ont découvert qu’une grande quantité de salive qu’ils répandent sur leur fourrure pendant leur toilette les aide en fait à équilibrer leur température pour rester au frais.
- Les scientifiques tentent actuellement de reproduire le design des langues des chats pour fabriquer des brosses intelligentes.
Les chercheurs ont étudié les langues de 6 espèces différentes de félins, à la recherche d’une éventuelle inspiration. Leurs conclusions, dans chaque cas, étaient très similaires. La langue d’un lion fonctionne comme celle d’un petit chaton domestique. Un tel chef-d’œuvre d’ingénierie ne pouvait pas passer inaperçu auprès des chercheurs et des scientifiques, qui ont immédiatement pensé à concevoir une brosse 3D dotée de certaines des fonctionnalités étonnantes de la langue féline.
La brosse résultant de ces découvertes s’appelle TIGR (qui est l’abréviation de toilettage inspiré de la langue) et vise à reproduire artificiellement les papilles gustatives félines susmentionnées. Les ingénieurs à l’origine de cette conception espèrent l’utiliser pour appliquer des remèdes et des lotions directement sur la peau des chats, en gardant leur fourrure exempte de nœuds et même en éliminant les allergènes potentiels. Et pour les personnes qui aiment leurs amis à quatre pattes mais pas leurs poils rebelles, le TIGR peut les aider à les retirer du canapé et d’autres tissus sans problème.
Quels autres aspects des chats trouvez-vous fascinants et sur lesquels vous aimeriez en savoir plus ?
