Les chats sont souvent considérés comme des êtres indépendants capables de survivre par eux-mêmes. Ce sont des animaux de compagnie nécessitant peu d’entretien, car ils passent souvent de longues périodes à errer à l’extérieur et à rentrer à l’intérieur juste pour se nourrir et se toiletter. Mais certaines races de chats ont une fourrure qui doit être soignée fréquemment, et la négliger peut causer des ravages.

Hidey, le chat, a souffert de négligence pendant des années puisque son propriétaire n’était pas en mesure de lui donner les soins appropriés. La malheureuse créature était dans un état si affreux que la première fois que les sauveteurs ont vu le craintif Hidey, ils ont pensé que c’était un chat blotti sous une couverture. Il l’a comparé à une scène du film de science-fiction Alien. L’homme était venu voir comment allait le chat de son parent âgé, sans savoir qu’il y avait un autre animal dans la maison. Il n’a cependant pas pu identifier l’animal énigmatique qui se cachait dans la même maison.

Paul Russell a déclaré à PEOPLE : « Il est sorti de sous un lit. » « Au début, je pensais que c’était un chat recouvert d’une couverture. Le lendemain, lorsque je suis entré dans la vieille cave étrange, elle était cachée dans un coin. J’ai dit : “Mon Dieu, c’est un chat !”

Un couple amoureux des animaux de Churchill, en Pennsylvanie, a pris en charge les deux chats après avoir entendu parler de Hidey, un chat négligé de 14 ans qui a reçu ce surnom en raison de sa propension à se cacher. Le personnel de l’Animal Rescue League Shelter & Wildlife Center a ensuite fixé un rendez-vous et a retiré la fourrure emmêlée qui s’était formée au cours de plusieurs années sur le corps de Hidey.

Les nouveaux propriétaires du chat, les Russell, qui lui ont donné un nom, affirment que l’ancien propriétaire du chat est atteint de la maladie d’Alzheimer et n’est plus conscient de son environnement, et ils pensent que l’incapacité du chat à se toiletter correctement en raison de son poids a contribué aux tapis. Hidey est devenue une figure emblématique de l’enfant pour l’importance de garder un œil sur la santé des personnes âgées et de leurs animaux de compagnie depuis qu’elle a été sauvée.

Le refuge a signalé qu’elle souffrait de graves nattes qui n’avaient pas été traitées depuis des années. “Ce chat se sent tellement mieux maintenant”, a déclaré notre équipe médicale après avoir rasé les kilos de poils emmêlés de son corps.

Le chat a été réinstallé chez un membre de la famille de son propriétaire une fois qu’il a été libéré de cette responsabilité.