Au cours des dernières semaines, mon chat Foxy a développé l’habitude tôt le matin de s’asseoir patiemment près de la porte d’entrée, en attendant que mon petit ami ou moi partions au travail, afin qu’elle puisse explorer le couloir de notre immeuble. Évidemment, comme c’est ma meilleure amie et que je veux l’emmener partout, ce comportement m’a fait réfléchir : dois-je emmener mon chat en promenade ? Aimerait-elle même se promener dehors ? Et, plus important encore, à quel point aurions-nous l’air cool en nous pavanant ensemble dans la rue ?

J’ai contacté le Dr David Dilmore, DVM au Banfield Pet Hospital, pour son expertise sur le sujet, et j’ai remercié Bastet (une déesse guerrière lionne égyptienne), car sinon j’aurais probablement précipité le processus. Voici tout ce que j’ai appris sur la promenade de votre chat.

Un chat curieux ne fait pas votre Lewis et Clark : le Dr Dilmore m’a informé que supplier pour qu’on le laisse sortir dans le couloir ne signifie pas nécessairement que Foxy se prépare à se promener dans la nature urbaine. Les chats qui tentent de s’échapper par la porte ou de se prélasser près des fenêtres peuvent très bien être intrigués par le plein air, mais vous ne saurez pas vraiment comment ils s’en sortiront tant que vous ne vous entraînerez pas.

Entraînement sous harnais 101 : Première chose à savoir sur l’entraînement sous harnais : ça. Est. Un processus. En partie parce que les colliers ne sont pas vraiment une option. «Étant donné que les chats peuvent être incroyablement flexibles et agiles, un collier peut augmenter les chances de fuite», prévient le Dr Dilmore.

Les colliers peuvent également facilement étouffer les chats en raison de leur cou minuscule et mou. Par conséquent, vous devez vous assurer que votre félin porte un harnais bien ajusté (assez lâche pour passer un doigt entre le harnais et le cou du chat, mais suffisamment serré pour que vous ne puissiez pas y mettre deux doigts, selon Adventure Cats). . Les harnais avec gilets sont également judicieux pour les chats qui aiment se tortiller ou grimper. C’est également plus facile avec les jeunes chats ou chatons, car c’est leur période de curiosité et d’apprentissage maximale. De plus, cela prend un certain temps, donc plus vous commencez tôt, plus tôt vous marchez.

“Commencez par présenter le harnais à votre chat, en lui permettant de renifler, d’enquêter et de s’acclimater, avant de le placer sur son corps”, explique le Dr Dilmore. (C’est un aperçu de l’ennui de tout le processus, car les chats sont très capricieux et aiment faire les choses à leur manière.)

Comme l’a conseillé le Dr Dilmore, vous devez leur présenter le harnais. S’ils aiment ça, laissez-les porter le harnais un moment. Présentez-leur ensuite la laisse comme s’ils faisaient partie de la royauté. (Ils le sont.) Attachez la laisse au harnais et laissez-les la traîner un peu. Établissez lentement l’idée que vous tiendrez la laisse. Promenez-les dans la maison pendant un moment. Va bien? Faites quelques petites promenades dans la cour. Donnez-leur des tonnes d’éloges et de friandises tout au long du voyage pour leur faire savoir à quel point ils vont bien. Tout cela peut prendre des semaines, voire des mois, selon la volonté de votre chat de participer.

Les promenades du chat signifient-elles que mon chat va faire ses affaires dehors maintenant ? Ne vous attendez pas à ce que votre chat profite des promenades pour aller aux toilettes. Pour cela, ils préféreront probablement toujours leurs bacs à litière et leur intimité.

Alors, est-ce que ça vaut vraiment la peine de faire tout ce travail pour emmener mon chat dehors ? Pour certains chats, votre amour et votre patience pourraient être très bénéfiques pour leur santé et leur bonheur. Les chats d’intérieur et de maison sont particulièrement sensibles à l’obésité, qui, selon le Dr Dilmore, « peut entraîner des maladies de certains organes internes vitaux comme les poumons, le cœur et le foie ». Les animaux plus lourds pourraient également connaître davantage de complications lors d’une intervention chirurgicale ou sous anesthésie. Et, comme le souligne le Dr Dilmore, « l’exercice et l’activité sont l’une des approches les plus efficaces pour maintenir votre chat à un poids idéal. » Voir : Faire des promenades.

Si votre chat adulte prend du poids, peut-être que l’excitation de sortir dehors est juste ce qu’il faut pour le mettre en meilleure forme.

Mais n’oubliez pas : si votre chat montre des signes de détresse, d’inconfort ou un changement radical de comportement, ne le forcez pas à s’entraîner avec un harnais. Certains chats sont faits pour l’aventure, tandis que d’autres préfèrent l’environnement contrôlé de leur propre territoire domestique.

Avez-vous réussi l’entraînement sous harnais ? Voici les recommandations du Dr Dilmore pour faire vos promenades à l’extérieur :

Commencez lentement, par de courtes promenades, et progressez progressivement vers des escapades plus longues.

Évitez les zones très bruyantes ou les parcs à chiens (c’est-à-dire l’ennemi)
Pas de promenade juste après le repas
Apportez de l’eau et un bol portable pour votre chat
Commencez sur des surfaces plus molles comme l’herbe ou la terre pour donner à ses pattes le temps de s’adapter au nouveau terrain.
Assurez-vous de consulter votre vétérinaire, car l’exposition aux éléments, aux parasites et aux tiques pourrait signifier un nouveau processus de bain ou de vaccination pour votre chat.
Comme toujours, vérifiez auprès de votre vétérinaire toute autre préoccupation concernant votre chat avant de vous aventurer à l’extérieur.