Quand j’étais adolescent, notre famille avait un chat qui ne buvait que dans un gobelet en papier rempli à ras bord et laissé au-dessus d’un lavabo particulier. Nous devions vérifier le niveau d’eau tout au long de la journée : une gorgée et la surface de l’eau serait “trop basse” pour son chat capricieux. Nous avons supposé qu’elle se déshydraterait avant de s’abaisser pour boire dans son bol d’eau, que nous avons vidé et rempli sans aucune raison tous les jours pendant les 23 années de sa vie.
Notre chat, il s’avère, n’était pas seul. Les chats qui ne boivent pas dans leur bol ou qui boivent dans des endroits étranges comme le sol de la douche, le robinet de la baignoire, le robinet de la cuisine ou un verre d’eau que vous avez omis ne sont pas rares. Mais pourquoi nos chats ne boivent-ils pas dans leur gamelle ?
Les chats n’ont pas besoin d’autant d’eau que vous le pensez
Nos chats domestiques descendent d’animaux du désert. Comment le savons nous? Le zoologiste Carlos Driscoll, de l’Université d’Oxford, a interrogé 979 chats de toutes sortes du monde entier. Elle a prélevé l’ADN de toutes sortes de chats, y compris des chats sauvages, des chats domestiques et des chats sauvages. Ce qu’elle a appris, c’est que nos chats domestiques sont les plus similaires, génétiquement parlant, aux chats sauvages d’Israël, des Émirats arabes unis, de Bahreïn et d’Arabie saoudite.[1]
Ainsi, nos chats domestiques, dont les ancêtres ont dû trouver un moyen de survivre dans des climats très secs, ont en fait été conçus pour vivre avec le moins d’eau possible. En tant que carnivores obligés (ce qui signifie que les chats doivent absolument avoir de la viande dans leur alimentation), ils tirent probablement la majeure partie de l’eau dont ils ont besoin du jus de leurs proies.
La preuve est dans la litière de votre chat. Le Dr Marty Becker DVM a déclaré à VetStreet.com : « Vous remarquerez peut-être que les excréments de votre chat sont généralement un peu secs, et si vous examinez son urine dans un laboratoire, vous constaterez souvent qu’elle est très concentrée, en raison de ses reins super efficaces. “[2]
Cela signifie-t-il que mon chat n’a besoin d’AUCUNE eau supplémentaire ?
Il est vrai que les chats ont une faible « pulsion de soif », ce qui signifie qu’ils ne ressentent pas la même envie que nous de boire.
Mais cela ne signifie pas qu’ils n’ont pas besoin d’avoir accès à l’eau. Le corps d’un chat est composé de 60 à 70 % d’eau et il peut se déshydrater.
Qu’est-ce qu’assez d’eau? Cela dépend de la taille de votre chat et de ce qu’il mange. Un chat nourri avec des croquettes sèches aura besoin de plus d’eau supplémentaire qu’un chat qui mange principalement de la nourriture humide. Mais généralement, les chats ont besoin de 3,5 à 4,5 onces d’eau par jour pour chaque cinq livres de poids corporel.[3]
Comment savoir si mon chat boit suffisamment d’eau ?
L’hydratation fait référence à l’équilibre des électrolytes, des minéraux et des fluides dans un corps. Sans une bonne hydratation, les organes d’un chat ne fonctionneront pas correctement, les nutriments ne trouveront pas leur chemin là où ils sont nécessaires et les systèmes corporels comme la circulation et la digestion ne fonctionneront pas correctement. Les chats sont également sujets aux calculs rénaux. Une bonne hydratation permet aux reins de travailler pour éliminer les toxines responsables des calculs.[4]
Comment savoir si votre chat se déshydrate ? Recherchez ces signes et appelez votre vétérinaire si vous pensez que votre chat ne boit pas assez et présente l’un de ces symptômes :
- Gommes sèches
- Dépression ou apathie
- Perte d’appétit
- Tente de peau (voir ci-dessous pour une explication)
Un chat déshydraté peut également avoir une fréquence cardiaque élevée, mais ce n’est pas quelque chose que le propriétaire moyen d’un chat pourra remarquer.
“Skin tenting” est un indice fort que votre chat est déshydraté. À l’aide de votre pouce et de votre index, saisissez doucement un peu de peau de la zone située entre les épaules de votre chat. Alors laissez tomber. S’il reste là où vous l’avez laissé ou s’il ne rebondit que très lentement, votre chat est probablement déshydraté.
Pourquoi mon chat ne boit-il pas simplement l’eau de son bol s’il a soif ?