La plupart des gens associent le ronronnement à des sentiments de plaisir et de contentement, mais les chats ronronnent en fait pour un certain nombre de raisons, notamment pour soulager la douleur ou communiquer avec d’autres chats.
Voici six raisons pour lesquelles les chats ronronnent.
- Votre chat est heureux
Le ronronnement est souvent une façon pour un chat de dire qu’il aime être touché et qu’il en veut plus, explique Megan Conrad, BVMS, une vétérinaire qui travaille avec Hello Ralphie, un fournisseur de services vétérinaires de télésanté.
Votre chat peut également ronronner en mangeant ou en buvant pour exprimer des sentiments de bonheur et d’épanouissement, explique Christine Sellers, DVM, vétérinaire à la Cat and Bird Clinic.
- Comme moyen de communication pour les mères chats et les chatons
Les chatons commencent à ronronner lorsqu’ils n’ont que quelques jours pour communiquer et créer des liens avec leur mère, explique Sellers.
“La mère communique avec ses chatons dès le jour de la naissance et les chatons communiquent avec la mère en ronronnant après quelques jours”, dit-elle.
Parce que les chatons naissent sourds et aveugles, les vibrations du ronronnement d’une mère chat peuvent aider à guider les chatons vers l’allaitement.
- Votre chat est stressé
Bien que le ronronnement soit le plus souvent associé à une expression de bonheur chez le chat, votre chat peut également ronronner lorsqu’il est stressé ou anxieux, comme lors d’une visite chez le vétérinaire. Si votre chat est nerveux, le ronronnement peut être un moyen pour lui de s’apaiser et de se calmer.
Il y a plusieurs façons de savoir si votre chat ronronne à cause de l’anxiété, dit Sellers :
Un ronronnement anxieux peut avoir une tonalité légèrement plus élevée qu’un ronronnement de contentement.
Le ronronnement est associé à un halètement ou à la démonstration des dents
Dans certains cas, comme lorsqu’il est stressé, le ronronnement semble être intentionnel, tandis que dans des cas comme l’expression de contentement, le ronronnement est plus une réaction automatique, dit Sellers.
- Pour se soigner et soulager la douleur
Certains chats ronronnent pendant le travail ou lorsqu’ils sont blessés. Dans ces cas, les chercheurs disent que le ronronnement aide à soulager la douleur et à réguler la respiration.
De plus, les vibrations à basse fréquence produites par le ronronnement peuvent réellement stimuler la guérison, dit Conrad, en particulier des os et des tendons.
En fait, les vibrations à basse fréquence, similaires aux vibrations créées par les chats lorsqu’ils ronronnent, ont été utilisées chez l’homme pour stimuler la croissance osseuse et favoriser la force musculaire.
- Pour saluer les autres chats
Votre chat peut également ronronner en voyant un autre chat familier comme un moyen de le saluer.
Ce qu’ils communiquent exactement n’est pas encore clair pour les scientifiques, dit Conrad, mais cela pourrait être un moyen de faire savoir à l’autre chat qu’il est amical et accessible et de transmettre le message qu’il n’est pas une menace.
- Votre chat veut quelque chose de vous
Le ronronnement peut également être un moyen pour un chat d’exprimer certains besoins à ses soignants humains, comme avoir faim et vouloir de la nourriture. Le ronronnement comme moyen de recevoir quelque chose d’un soignant a tendance à être plus aigu et plus urgent que les autres types de ronronnement, dit Sellers.
Selon les chercheurs, les humains sont plus susceptibles de réagir à ce type de ronronnement de sollicitation urgent. Une étude de 2009 a mené des lectures de ronronnements de 10 chats enregistrés dans des contextes de sollicitation avec des cris accompagnant les ronronnements et dans des contextes de non-sollicitation. Les 50 participants humains considéraient les ronronnements de sollicitation comme plus urgents et moins agréables.
