Lorsqu’il est soudainement devenu évident que les chats sont terrifiés par les concombres, cette connaissance aléatoire a en quelque sorte époustouflé l’esprit collectif d’Internet. Mais bon, devinez quoi ? Ce n’est pas le seul fait étrange sur les chats que vous ne saviez probablement pas. Les chats sont des créatures étranges et mystérieuses, et il s’avère qu’il y a beaucoup à apprendre à leur sujet – même si vous en possédez déjà plusieurs et êtes donc convaincu que vous savez tout ce que tout le monde pourrait vouloir savoir à leur sujet.
Les chats existent depuis si longtemps que nous ne savons pas exactement quand ni où ils ont été domestiqués pour la première fois. On pense que la domestication a peut-être eu lieu pour la première fois dans l’Égypte ancienne il y a environ 4 000 ans ; cependant, d’autres preuves suggèrent que cela aurait pu se produire il y a 8 000 ans à Chypre, ou même jusqu’à 12 000 ans au Moyen-Orient. Étant donné le comportement de la plupart des chats, je suis presque sûr qu’ils diraient tous : « Idiot humain. Nous vous avons domestiqué, pas l’inverse » – mais ce n’est qu’une supposition de ma part. (Que puis-je dire ? J’ai un faible pour les animaux anthropomorphes.)
Nous savons qu’ils n’aiment pas être surpris; nous savons qu’ils rêvent; et nous pensons savoir de quoi ils rêvent – alors juste pour faire bonne mesure, voici 12 autres choses étranges que nous savons sur les chats. Parce qu’admettez-le : vous mourez d’envie de savoir quel est le mot pour un groupe de chats, n’est-ce pas ?
… Ou peut-être que c’est juste moi.
De toute façon. Nous y voilà.
- Ils transpirent entre leurs pattes
Parce qu’ils sont couverts de fourrure, les chats ont relativement peu de glandes sudoripares dans tout leur corps. La plupart d’entre eux sont sur les coussinets de leurs pattes, c’est pourquoi vous verrez parfois de petites empreintes de pattes mouillées lorsque votre compagnon poilu marche sur du carrelage ou du linoléum pendant les mois d’été : votre chat transpire entre ses pattes. Ils se refroidissent également en haletant et en léchant leur fourrure.
- Les chats sont comme des parapluies
Un peu comme les ogres sont comme des oignons : ils partagent une caractéristique commune. Pour les chats, le parapluie entre en jeu lorsqu’ils tombent – ils se replient dans une forme de parapluie, ce qui leur permet de toujours atterrir sur leurs pattes. C’est ce qu’on appelle le réflexe de redressement du chat.
- Ils peuvent boire de l’eau de mer
Bien que ce soit la règle numéro un si un humain est échoué sur une île déserte pour ne jamais boire d’eau de mer, les chats n’ont en fait pas ce problème. Leurs reins sont si efficaces qu’ils peuvent filtrer le sel, ce qui leur permet de s’hydrater même s’ils n’ont à boire que le grand et vaste océan.
- Ils savent comment gérer les boules de poils tout seuls
Vous n’avez pas besoin de leur donner des friandises anti-boules de poils fantaisistes – tant que votre ami félin est un chat d’extérieur, c’est-à-dire. Comment font-ils? Les chats mangent de l’herbe. Puisqu’ils n’ont pas l’enzyme nécessaire pour digérer l’herbe, ils vomissent souvent après l’avoir mangée – mais vous savez ce que fait ce vomissement ? Il élimine tout ce qui est indigeste et qui pourrait traîner dans leur tube digestif, y compris les boules de poils. Les chats sont vraiment extrêmement autonomes.
- Les chats n’ont pas la dent sucrée
En raison d’un défaut génétique, les chats ne peuvent en fait rien goûter de sucré. Désolé, Fluffy.
- Un groupe de chats s’appelle un Clowder
Cela ressemble à un croisement entre un clown et un bol de chaudrée pour moi, mais bon, tout ce qui flotte sur votre bateau, les chats. Selon Merriam Webster, “clowder” est une variante possible du mot “clutter”.
- Ils passent jusqu’à la moitié de leur vie à se nettoyer
Histoire vraie. Ils toiletteront aussi occasionnellement leurs humains en les léchant – c’est un signe d’affection.
- Le ronronnement sert plus d’un but
Ce n’est pas seulement une chose que les chats font quand ils sont heureux. Ils peuvent aussi le faire lorsqu’ils sont stressés – et il est possible que ce soit aussi une forme d’auto-guérison (ce que vous savez peut-être déjà si vous avez lu Oryx et Crake, mais je pense toujours que c’est cool). Les chats domestiques ronronnent à une fréquence comprise entre 25 et 150 Hertz – qui, selon Live Science, est également « la fréquence à laquelle les muscles et les os se développent et se réparent le mieux ». En conséquence, nous soupçonnons que le ronronnement des chats peut avoir évolué en tant que tactique de survie au fil du temps.
- Les changements de routine les rendent malades
Même si votre chat est en bonne santé, des «événements externes inhabituels» le rendent tout aussi susceptible de refuser de manger, de vomir beaucoup et de déposer ses déchets ailleurs que dans sa litière, selon des chercheurs de l’Ohio State University. Cela pourrait expliquer pourquoi l’un de mes chats a passé quatre jours à vomir récemment, même s’il n’a généralement pas l’estomac délicat – mon partenaire et moi avions de la compagnie avec nous. Mystère résolu.
- Les empreintes de nez sont l’équivalent des empreintes digitales d’un chat
L’empreinte du nez de chaque chat est aussi unique que les empreintes digitales d’un humain. Juste, vous savez, au cas où votre chat serait surpris en train de voler le sandwich au thon que vous aviez l’intention de manger pour le déjeuner et qu’il finisse par être cambriolé.
- Ils peuvent avoir la patte droite ou la patte gauche
C’est-à-dire qu’ils ont une patte dominante – et celle-ci dépend probablement du sexe de votre chat : des recherches menées en 2009 ont révélé que les chats mâles ont généralement la patte gauche, tandis que les chattes sont généralement la patte droite.
- Les chats ne pensent pas que vous êtes capable de prendre soin de vous
C’est pourquoi ils vous apportent des souris et d’autres animaux morts (ou dans le cas de mes deux chats très d’intérieur, des jouets) – ils pensent que vous êtes nul à la chasse, alors ils vous apportent le dîner. C’est gentil.