Les chats ont récemment été à la traîne de la mauvaise presse, des recherches récentes ayant révélé que les chats de compagnie errants tuent 390 millions d’animaux par an en Australie. La plupart sont des espèces indigènes.

Pour protéger notre faune indigène, qui n’a jamais évolué avec un prédateur aussi efficace, il est impératif de garder nos chats contenus – toute la journée, tous les jours.

Certaines personnes penseront que de telles mesures sont draconiennes. Mais garder les chats à l’intérieur peut en fait être dans le meilleur intérêt du chat, ainsi que de l’environnement.

Les chats d’extérieur meurent plus tôt
Les chats vivent beaucoup plus longtemps et en sécurité si les dangers environnementaux de l’itinérance sont éliminés. Une vie exclusivement à l’intérieur (ou confinée à l’extérieur) exclut le risque de nombreuses causes courantes et importantes de traumatisme mettant la vie en danger.

Le risque le plus important est d’être blessé ou tué par un véhicule, en particulier pour les jeunes chats qui n’ont pas appris les dangers de la circulation.

D’autres animaux peuvent s’en prendre aux chats. Les chiens sont le risque le plus courant, et votre vétérinaire local peut témoigner des blessures horribles que subissent les chats lorsqu’ils sont renfloués par des chiens. Serpents venimeux, varans, renards urbains et dingos mettent également les chats en danger. La paralysie des tiques est également un risque dans certaines régions.

Les chats, en particulier les mâles sexuellement intacts, sont territorialement agressifs et se battent entre eux. Et les chats qui se battent sont généralement infectés par le virus de l’immunodéficience féline qui peut se propager, avec d’autres agents pathogènes viraux et bactériens, par le transfert de sang pendant les combats.

De plus, les chats errants qui attrapent des souris et des rats qui ont mangé des appâts empoisonnés peuvent s’empoisonner secondairement. D’autres choses sont également toxiques pour les chats, comme les lys et l’antigel, et certains chats sont empoisonnés par malveillance.

Mais nier aux chats « l’extérieur » est-il aussi cruel ?
En fin de compte, la plupart des chats peuvent être totalement heureux de vivre à l’intérieur, mais les propriétaires doivent faire des efforts pour répondre à leurs besoins environnementaux et comportementaux.

Mais une enquête menée en 2019 auprès de plus de 12 000 personnes interrogées a révélé que de nombreux propriétaires de chats australiens ne s’occupaient pas adéquatement de leurs chats d’intérieur, en particulier en ce qui concerne la toilette et l’alimentation.

Cela peut entraîner une série de problèmes de santé et de bien-être, tels que l’obésité et les maladies connexes, les problèmes de comportement et les troubles des voies urinaires.

Par exemple, les chats sont très exigeants en ce qui concerne la toilette, vous devez donc leur donner de beaux bacs à litière propres (ils ne veulent pas utiliser un endroit qu’ils pensent qu’un autre chat a souillé). Les chats n’aiment pas manger près de leurs toilettes, alors séparez leurs bacs à litière et leur zone d’alimentation dans différentes pièces. Ils ont également besoin de choix, donc plus d’un bac à litière est nécessaire.

Des problèmes de bien-être peuvent également survenir si les chats d’intérieur ne peuvent pas assouvir des désirs et des comportements naturels spécifiques.

Par exemple, les chats adorent grimper et sauter, et ils aiment aiguiser leurs ongles. Vous devez offrir la possibilité d’effectuer ces activités à l’intérieur avec une gamme de meubles pour chats.

Voici une liste de moyens simples (tirés d’une étude plus vaste) que vous pouvez faire à l’intérieur d’un endroit heureux pour votre chat, même si vous vivez dans un petit appartement.

Propreté et habitudes alimentaires

avoir un bac à litière par chat, plus un (par exemple, trois bacs à litière pour deux chats), à des endroits différents, dans des zones calmes de la maison. La litière d’argile est la meilleure. Éliminez les excréments et la litière souillée d’urine au moins deux fois par jour et changez tout le bac une fois par semaine. Avoir un bac à litière couvert (pour plus d’intimité) et l’autre ouvert – les chats aiment la variété

un toilettage régulier avec la brosse de toilettage préférée de votre chat est amusant et ressemble à un massage. C’est bon pour le pelage et prévient les boules de poils et la fourrure emmêlée.

envisagez de fournir des aliments naturels tels que des baguettes de poulet crues. La viande crue nécessite une mastication, un massage des gencives et procure aux chats un sentiment de possession. Certains chats vont même « tuer » le pilon en le frappant sur le sol plusieurs fois avant de manger. Rien n’arrange plus un chat que de faire tomber une baguette.
Mise en place de l’espace

les chats ont besoin d’espace vertical plus que d’espace horizontal. Pensez donc à une échelle ou à d’autres objets pour les laisser grimper en haut d’une armoire ou du réfrigérateur. Utilisez des meubles pour chats qui agrandissent l’espace vertical.

les chats aiment les fenêtres pour pouvoir voir ce qui se passe dehors. Avoir des stands situés pour qu’ils puissent regarder

les chats aiment les multiples points de sécurité et d’isolement. Installez plusieurs paniers pour chats doublés d’une couverture douce ou d’igloos, et idéalement à différentes hauteurs (par exemple, quelques-uns au niveau du sol et un bien haut – peut-être au-dessus d’une armoire)

les chats ont une température thermoneutre plus élevée que les chiens et les humains, ils recherchent donc des endroits chauds. Placer des paniers au soleil, ou un panier devant le radiateur

avoir une bonne sécurité aux frontières. Les fenêtres ont besoin de moustiquaires pour garder les chats à l’intérieur. Sinon, le « syndrome des gratte-ciel » – où les chats tombent d’une hauteur de deux étages ou plus – peut entraîner des blessures graves. Les portes d’entrée ont besoin de mécanismes de fermeture automatique pour empêcher les chats de sortir.

fournir au chat des tours de grattage pour l’exercice et pour assouvir son désir d’aiguiser ses griffes. Des surfaces de grattage verticales et horizontales doivent être fournies. Mieux ici que sur les bons meubles

envisagez d’installer un parc pour animaux de compagnie modulaire (enclos extérieurs pour chats) ou une configuration extérieure confinée similaire, qui donne au chat une expérience de plein air mais sans risques.
Gardez-les divertis

le nombre idéal de chats est généralement d’un ou deux. Avoir deux compagnons de portée est souvent idéal, car ils sont plus susceptibles de s’entendre et de se tenir compagnie lorsque vous n’êtes pas à la maison. Un seul chat dormira généralement pendant votre absence et attendra avec impatience votre retour à la maison. Trois chats ou plus ne sont pas recommandés car ils ne s’entendent pas toujours, ce qui peut causer plus de problèmes de santé et de bien-être

Les jouets pour chats peuvent fournir du plaisir et de l’exercice, et ils n’ont pas besoin d’être chers. Une balle de ping-pong est bon marché. Le papier froissé est très populaire. Les roues d’exercice pour chat sont coûteuses, mais peuvent être très amusantes et fournir un bon exercice

les mangeoires puzzle qui cachent la nourriture sont également un jouet amusant pour les chats curieux et peuvent recréer le comportement de chasse de la recherche de nourriture

donnez généreusement de votre temps quelques fois par jour pour caresser et jouer avec votre chat

certains chats aiment regarder la télévision. Il existe des vidéos spéciales sur YouTube pour un public félin montrant des mouvements, tels que des oiseaux et des poissons, que les chats peuvent trouver fascinants et divertissants.