Depuis que les chats Sphynx sont apparus pour la première fois dans les années 1960, résultat d’une la mutation génétique, selon la (Cat Fanciers’ Association), les amoureux des chats sont tombés amoureux de ces adorables chatons sans poils.

Aujourd’hui, la race est toujours extrêmement populaire, soutenue à la fois par les fans de célébrités (Demi Lovato, Lena Dunham et Kat Von D sont toutes de fiers propriétaires de Sphynx) et par une apparence photogénique qui ne fait que supplier les abonnés Instagram.

Bien que ces chatons soient connus pour leur personnalité charmante et leur apparence adorable, ils nécessitent également des soins et des considérations particuliers. Malgré leur statut glabre, ils sont un animal de compagnie beaucoup plus exigeant que beaucoup de leurs homologues à fourrure.

Si vous envisagez d’introduire un Sphynx dans votre vie, voici ce que vous devez savoir.

Les chats Sphynx ont de grandes personnalités
“Sociale” n’est pas un mot que certaines personnes associeraient aux chats, mais dans le cas du Sphynx, c’est un descripteur très approprié.

Le Dr Ariana Verrilli, oncologue vétérinaire à nord de l’état Vétérinaire Spécialités à Latham, New York, possède trois chats sans poils et rapporte qu’il s’agit de machines qui recherchent l’attention.

« Mes chats sans poils courent à la porte pour me saluer quand je rentre à la maison. Je ne peux pas m’asseoir sans en avoir au moins un sur mes genoux… La nuit, ils veulent être sous les couvertures. Elle ajoute: “Si vous cherchez un chat qui va s’asseoir à la fenêtre et dormir sur le lit mais qui est globalement assez distant, n’achetez pas de Sphynx.”

Les chats Sphynx sont également généralement connus pour être très vocaux. « S’ils veulent quelque chose, ils vous le feront savoir », explique le Dr Verrilli. “Un de mes chats s’assoira devant des portes fermées et criera si elle veut qu’on la laisse entrer.”

Alors que de nombreux propriétaires de chats accueillent favorablement les personnalités extraverties des Sphynx, certaines personnes ne sont tout simplement pas à la hauteur des exigences sociales de la race. «Mon plus jeune chaton Sphynx était un sauvetage. Quelqu’un l’a déposée à la clinique vétérinaire où je travaillais et a dit qu’elle était trop difficile à gérer pour lui », note le Dr Verrilli. “Je le crois. Elle est folle, mais j’aime ça chez elle.

Les chats Sphynx nécessitent des soins constants
Si vous êtes à la hauteur des rigueurs de la grande personnalité d’un Sphynx, le prochain facteur à considérer est les soins généraux du chat. L’absence de poils des chats Sphynx ne signifie pas qu’ils sont moins de travail que les chats à fourrure.

Maintenir une peau saine grâce à son alimentation
Au contraire, beaucoup de choses sont nécessaires pour garder ces chats bien entretenus et leur peau saine.

Kirsten Kranz, fondatrice et directrice exécutive de Sauvetage spécialisé de chats de race pure, basée au Wisconsin, explique que prendre soin de la peau d’un Sphynx commence par un régime alimentaire.

« Vous voulez une nourriture de haute qualité, car la nourriture affecte la quantité d’huile produite par la peau d’un Sphynx. Plus la nourriture est bonne, moins il y a d’huile. Si vous ne leur donnez pas une alimentation de haute qualité, les huiles s’accumulent plus rapidement et peuvent entraîner non seulement des problèmes de peau persistants, mais également des problèmes de cérumen et d’infections », explique Kranz.

Parce que ces chatons n’ont pas de fourrure, ils ont tendance à laisser des taches de graisse sur les zones qu’ils fréquentent. “Leur peau est grasse et cette huile peut s’infiltrer dans les coussins de votre canapé ou vos draps et laisser une tache”, explique le Dr Verrilli.

Garder les chats Sphynx propres
Bien que l’alimentation aide à contrôler la graisse globale d’un chat Sphynx, il aura parfois besoin de bains pour éliminer la saleté et la crasse accumulées. Choisissez des shampoings doux pour chats, sans savon et fabriqués avec des ingrédients naturels comme l’huile de noix de coco, comme le shampoing pour chiens et chats Earthbath Oatmeal et Aloe.

Kranz ajoute que baigner un Sphynx, c’est “un peu comme baigner un bébé avec des griffes”. Elle dit : « J’utilise souvent des débarbouillettes humides, une avec un peu de shampoing et une autre avec juste de l’eau. De cette façon, ils n’ont pas besoin d’être complètement immergés.

Lorsque vous avez fini de baigner un Sphynx, il est important de le sécher rapidement avec une serviette douce et chaude pour éviter que sa peau ne se gerce. Vous ne voulez pas non plus baigner un Sphynx trop souvent car cela dessècherait sa peau.

Comme l’a noté Kranz, les chats Sphynx sont sujets aux infections de l’oreille, les propriétaires doivent donc faire preuve de diligence pour garder les oreilles propres et éliminer l’excès de cire. Ils doivent également porter une attention particulière aux pattes de leur chaton, car la saleté peut s’accumuler entre les orteils et provoquer des infections.

«Je nettoie les pattes de mes chats au moins une ou deux fois par semaine», explique le Dr Verrilli. “Contrairement aux poils courts domestiques ordinaires, il y a beaucoup de travail actif pour garder les chats Sphynx propres.”

Les chats Sphynx sont sujets à des problèmes de santé
Comme beaucoup de chats de race, les chats Sphynx peuvent développer des problèmes de santé génétiques. Le Dr Verrilli et Kranz mentionnent tous deux que la race de chat Sphynx est sujette à la cardiomyopathie hypertrophique, une condition dans laquelle le muscle cardiaque devient anormalement épais.

« Si vous allez avoir un Sphynx, vous devez absolument faire dépister régulièrement le chat pour les problèmes cardiaques. Et, bien qu’un chaton puisse ne pas avoir de cardiomyopathie hypertrophique, elle peut se développer à mesure que le chat vieillit. Je recommande fortement des échocardiogrammes réguliers pour le détecter tôt s’il se produit », explique le Dr Verrilli.