Les pattes de chat sont incroyables, et pas seulement parce qu’elles sont à peu près la partie la plus mignonne de n’importe quel chat. Ils sont si doux et spongieux (ces haricots, n’est-ce pas ?), tant que vous parvenez à garder ces griffes à distance. Mais les pattes sont tellement plus qu’adorables ! Les pattes d’un chat ne sont pas seulement pour le spectacle (ou pour écraser les haricots), elles servent à des tas d’objectifs importants dans la vie quotidienne de votre chat, du grattage au soulagement du stress.

1. Les chats peuvent avoir la patte gauche ou la patte droite

Des études récentes ont montré que les chats, comme les humains, présentent un « biais latéral », ce qui signifie qu’ils préfèrent une patte à l’autre lors de l’exécution de tâches. Des chercheurs de l’Animal Behavior Center de l’Université Queen’s de Belfast ont mené une étude récente qui a révélé que 75 pour cent des chats testés avaient une préférence évidente pour les pattes.

L’étude a montré, de manière assez intéressante, que les chats mâles étaient significativement plus susceptibles d’utiliser leurs pattes gauches tandis que les femelles préféraient leurs pattes droites.

2. Les chats transpirent à travers leurs pattes

Que ce soit pour parler en public ou pour un premier rendez-vous, il est probable que vous ayez eu les mains moites. Mais saviez-vous que votre chat peut aussi avoir les pattes moites ? En fait, la seule façon pour un chat de transpirer est à travers ses pattes. Leurs coussinets de pattes sont le seul endroit sur leur corps qui a des glandes sudoripares, qui sont conçues pour les aider à réguler leur température corporelle et à éviter la surchauffe. Mais si vous avez déjà remarqué que votre chat laisse une traînée d’empreintes de pattes humides chez le vétérinaire, c’est parce que les chats peuvent également transpirer de leurs pattes lorsqu’ils sont anxieux ou effrayés.

3. Les pattes aident les chats à communiquer

Les pattes de chat cachent un autre secret : les glandes odorantes cachées. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les chats aiment gratter les meubles et faire des biscuits sur leur couverture préférée ? Ils utilisent ces glandes odorantes secrètes pour marquer leur territoire. Outre les marqueurs visuels que laisse le grattage d’un poteau ou d’une chaise, chaque fois que votre chat se gratte, il laisse également derrière lui son odeur – en le revendiquant effectivement comme son gazon. Ces phéromones sont pratiquement indétectables par notre nez humain, mais d’autres chats ou animaux de la maison pourront flairer ce message haut et fort : C’est MA maison !

C’est l’une des raisons pour lesquelles les chats grattent instinctivement – ils cherchent à revendiquer leur droit. Assurez-vous de fournir de nombreux points de grattage sains comme un grattoir pour chat ou un arbre à chat pour votre chaton.

4. Les chats marchent sur la pointe des pieds

Comme les dinosaures, les chats sont des digitigrades, c’est-à-dire qu’ils marchent sur la pointe des pieds ! Bien que nous ayons tendance à considérer les pattes de chat comme des “pieds”, elles ressemblent davantage à des orteils – le “pied” réel s’étend jusqu’au deuxième pli de leur jambe. Les chats (et autres digitigrades comme les chiens et les dinosaures) ont évolué pour marcher sur leurs orteils, leur donnant un énorme avantage pour la survie. Marcher sur la pointe des pieds permet aux chats de se déplacer beaucoup plus silencieusement et plus rapidement, ce qui en fait à la fois des chasseurs efficaces et d’excellents artistes de l’évasion lorsqu’il s’agit de grands prédateurs.

5. Les pattes de chat agissent comme des amortisseurs

Les pattes de chat agissent également comme d’excellents amortisseurs ! Les chats sont d’excellents sauteurs, mais vous avez peut-être remarqué à quel point votre chat atterrit avec légèreté et grâce après un grand saut. C’est grâce à leurs coussinets de pattes, qui amortissent et adoucissent les atterrissages. Ils agissent également comme le silencieux personnel d’un chat, atténuant le bruit de l’impact, ce qui en fait à nouveau des chasseurs furtifs et efficaces.

6. Les pattes de chat agissent comme des capteurs

D’accord, nous savons que les mignons petits haricots squish de votre chat peuvent être assez irrésistibles. Il est difficile de ne pas simplement vouloir les écraser. Ils sont doux, petits et juste inexplicablement adorables. Mais il y a une raison pour laquelle la plupart des chats n’aiment pas qu’on leur touche les pattes : leurs pattes sont extrêmement sensibles. Les pattes de chat contiennent de grandes concentrations de récepteurs nerveux, transformant les jolies pattes de votre chat en organes sensoriels finement réglés. En raison de ces récepteurs, les chats peuvent ressentir des changements de texture, de pression et éventuellement des vibrations à travers leurs coussinets. Mais cela signifie également que leurs coussinets sont particulièrement sensibles à la température, à la pression et à la douleur.

7. Ces pattes peuvent avoir des orteils supplémentaires

Les chats ont normalement un total de 18 orteils, avec cinq orteils sur chaque patte avant et quatre sur chaque patte arrière. Les chats polydactyles peuvent avoir jusqu’à huit orteils sur chaque patte ! Ces haricots supplémentaires se trouvent généralement sur les pattes avant, mais la polydactylie peut également se produire sur les pattes arrière d’un chat. Il est assez rare d’avoir un chat avec des orteils supplémentaires sur les quatre pattes.

Si un parent est polydactyle et qu’un parent a des pattes normales, alors 40 à 50 pour cent des chatons seront également polydactyles.

Le terme polydactylie est d’origine grecque, où “poly” signifie “beaucoup” et daktylos” signifie “chiffres”.