Il peut être difficile de dire si votre chat souffre pour plusieurs raisons. Les propriétaires de chats peuvent souvent manquer les signes subtils de douleur chez leurs chats ou ne les remarquent pas tant que leurs chats ne montrent pas des signes plus évidents, tels qu’une perte d’appétit et une léthargie. Dans certains cas, les chats ne présentent des symptômes plus évidents qu’après avoir été malades pendant une période prolongée ou s’ils sont très malades. Au moment où vous remarquez que quelque chose ne va pas avec votre chat, cela peut durer plus longtemps que vous ne le pensez.

Bien que personne n’aime penser à ses animaux souffrant de douleur, il est important de pouvoir remarquer des signes révélateurs de douleur chez les chats, afin que vous puissiez prendre les mesures nécessaires pour apporter du confort et éviter que les problèmes médicaux ne s’aggravent.

Il peut être difficile de savoir si un chat souffre
Les chats sont des experts pour cacher la maladie. C’est en partie parce que les chats sont à la fois des proies et des prédateurs, et dans la nature, ne pas montrer de douleur peut les protéger des prédateurs ou d’autres chats qui pourraient être une menace. Montrer des signes de douleur les rend plus vulnérables aux attaques.

Il peut également être difficile pour votre vétérinaire de remarquer des signes de douleur car les chats cachent leur douleur à cause de la peur et du stress, ce qui est courant lors des visites chez le vétérinaire. Votre chat peut également passer en mode combat ou vol, ce qui peut entraîner une diminution de la perception de la douleur.

Signes de douleur
Lorsque les chats souffrent, comme les humains, cela peut affecter leur comportement. En fait, les chats présentent souvent des changements de comportement avant les symptômes physiques.

Il est important que vous connaissiez le tempérament et le comportement normaux de votre chat. Cela inclut l’attitude normale de votre chat, son niveau d’énergie, sa démarche, son appétit, ses habitudes de sommeil, sa soif et d’autres modèles physiques et comportementaux. Le moindre changement peut indiquer que votre chat est malade ou souffre. Étant donné que votre chat ne peut pas vous dire qu’il a mal, votre vétérinaire compte sur vous pour déterminer s’il existe des comportements anormaux pouvant être liés à la douleur. Si votre chat n’agit tout simplement pas comme lui-même, cela peut être le signe qu’il ressent de la douleur.

Remarque: les changements dans les habitudes quotidiennes de votre chat ne doivent pas toujours contribuer au vieillissement. L’âge n’est pas une maladie, mais à mesure que votre chat vieillit, il est plus susceptible de souffrir.

Changements de toilettage
Vous remarquerez peut-être que votre chat ne se toilette pas ou s’il le fait lui-même, il se concentre uniquement sur son visage et l’avant de son corps. Les chats sont des nettoyeurs méticuleux, alors sachez que les habitudes de toilettage de votre chat ont changé ou que vous remarquez que son pelage est négligé.

Changements de comportement
Votre chat peut être plus retiré et même commencer à se cacher. Nos chats sont liés à nous et aiment être engagés et présents là où nous sommes. Lorsque votre chat ne vous salue soudainement pas à la porte, ne dort pas avec vous et d’autres comportements engageants qui sont normaux, cela peut être le signe que quelque chose ne va pas.

Moins d’activité et faible consommation d’énergie
Vous remarquerez peut-être que votre chat a moins d’énergie ou une endurance diminuée pour se livrer à des activités auparavant agréables, comme jouer avec des jouets ou chasser ce point rouge. Votre chat peut être réticent à sauter, monter et descendre les escaliers, avoir de la difficulté à se lever après s’être allongé, faire preuve d’agitation et avoir du mal à trouver un endroit confortable pour se reposer. Vous pouvez également remarquer des changements dans les habitudes de sommeil – le chat peut dormir plus ou moins et peut dormir dans des positions et des endroits inhabituels.

Changements de litière
Les chats manqueront généralement les bacs à litière en raison de la douleur associée à l’entrée et à la sortie de la litière, ainsi qu’à la difficulté à s’accroupir. Tenir la position accroupie peut être très difficile pour un chat qui a mal aux hanches ou aux genoux. D’autres problèmes médicaux peuvent empêcher les chats d’utiliser la litière en raison de la douleur et de l’urgence qui leur sont associées.

Irritabilité accrue
Les chats souffrant de douleur peuvent également avoir des épisodes d’agression inhabituels. Un chat peut commencer à grogner ou à siffler lorsque des personnes ou d’autres animaux domestiques de la maison s’en approchent, peut ne pas être à l’aise avec le fait d’être tenu et peut être mécontent d’être brossé ou peigné. Ils peuvent également mordre ou griffer, surtout lorsqu’une personne touche ou déplace la zone douloureuse ou si le chat prévoit que vous le faites.

Changements d’appétit et de consommation d’eau
Les chats qui éprouvent de la douleur peuvent perdre tout intérêt à manger et à boire. Si vous remarquez des changements dans les habitudes alimentaires et de boisson de votre chat, assurez-vous d’en avertir votre vétérinaire. Cela peut être un signe de douleur et de divers autres problèmes médicaux graves.

Posture
Un chat qui souffre beaucoup apparaîtra comme s’il essayait de se recroqueviller en boule ou s’assoira penché dans une position gardée et accroupie avec son dos courbé plus haut que la normale, sa tête baissée et ses pattes avant souvent repliées en dessous. Vous remarquerez peut-être qu’une fois couché, le chat garde ses pattes repliées sous lui-même au lieu de s’étirer sur le côté. Il peut éviter ou avoir des difficultés à adopter des comportements de grattage.

Que faire si vous pensez que votre chat souffre
Ne donnez pas aux chats des analgésiques conçus pour les humains ou les chiens. Les chats traitent les médicaments très différemment des autres espèces. Les analgésiques courants utilisés chez les humains peuvent entraîner la mort des chats. Recherchez toujours des soins vétérinaires et consultez votre vétérinaire pour un plan de traitement de la douleur approprié. Consultez votre vétérinaire et abordez la douleur potentielle plutôt que de laisser votre chat souffrir en silence. Nos compagnons chats comptent sur nous pour parler en leur nom, alors surveillez vos chats de près et alertez le vétérinaire de tout problème.